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Elk Island National Park

Frosted trails, warm memories: a winter guide - Parks Canada

December 30, 2025

A group of girls snowshoe along the Tawayik Lake Trail in Elk Island National Park.

With the onset of winter, Elk Island National Park has transformed into a sparkling frosted landscape. If you’re planning a visit soon, be prepared for your winter adventure.

Here are a few ways to enjoy winter at Elk Island:

🌲 1. Hike or snowshoe nearly 60 km of scenic trails

Take in the shimmering winter landscape along Elk Island’s diverse trail network.

🔥 2. Savor a warming cookout

Bring a thermos with your favourite warm drink and some treats and warm up at one of the park’s many picnic shelters.

A close up image of a blue speckled metal kettle on a grate over a fire.

🔍 Plan ahead by reviewing picnic area amenities on the Elk Island website.

🚫 Always store food, scented items, and garbage securely when not in use. Feeding or approaching wildlife is prohibited to protect both people and animals.

🔥 Firewood is available at the Wahkotowin Visitor Information Centre.

📸 3. Capture winter’s quiet beauty

Frosted forests and frozen lakes create the perfect backdrop for photography

🦬 4. Watch for wildlife on the move

Bare trees can make winter a great time to spot wildlife.

Two snow covered bison roam beside the parkway road in Elk Island National Park, with a snowy backdrop of grass and aspen trees.

​​​​​​​

📏 Keep a safe distance: give all wildlife at least 100 metres of space. Bison may behave unpredictably. Never exit your vehicle within 100 m of bison.

🚗 Respect posted signs such as speed limits. Animals can dart out in front of vehicles with little warning.

🍁5. Canada Strong Pass is back! December 12 to January 15

As part of the Canada Strong Pass, from December 12 until January 15, admission is free to all national parks, national historic sites, and national marine conservation areas.

Plan ahead. Stay safe. AdventureSmart.

Parks Canada encourages visitors to be prepared and plan their visit to enjoy a safe, respectful experience at Elk Island National Park.

Visit the Elk Island National Park website or contact the Visitor Centre for the latest safety updates, trip planning advice, and seasonal information.

Come prepared.

Parks Canada encourages all visitors to:

  • Prepare for your visit.
  • Follow park regulations.
  • Make informed choices that respect wildlife, the natural environment, and fellow visitors. Whether it’s keeping a safe distance from wildlife, dressing appropriately for the weather or observing area closures, visitor preparedness is key to a safe and memorable experience.

How you can help:

To stay safe and enjoy your visit, follow these key tips:

Visit the Important Bulletins webpage – Public notices and area closures are posted online and updated regularly. Given the safety risks and foreseeable consequences of vehicle congestion and visitation during the night, Elk Island National Park may implement temporary Park closures in advance of a forecasted celestial and aurora events.

Choose activities wisely – Match plans to your group’s skills, interests, equipment, and available time.

🧭 Know the route – Check trail length, difficulty, expected time, and conditions. Allow extra time and consider obstacles.

🌅 Plan for daylight – Days are shorter in the winter; factor in sunrise and sunset times.

Prepare for weather – Conditions can change quickly. Check Elk Island’s weather forecast and road conditions via Alberta 511 and the park website.

🚗 Drive to conditions – Early-winter roads can be slippery and unpredictable. Adjust speed, drive with caution, and be prepared for snow and ice. Note: towing and fueling services are not available in the park.

🎒 Pack essentials – Bring food, water, warm clothing, flashlight, first aid kit, and a fully charged phone.

🧣 Dress warm – Layer clothing and dress for conditions. Remember gloves, hats, and warm boots!

📵 Don’t rely on cell service – Coverage is limited. Be ready for emergencies.

📢 Share your plan – Tell someone your destination and return time.

🦬 Be wildlife aware – Learn how to safely view wildlife.

🧊 Avoid thin ice – Lake ice thickness is variable. Assess ice thickness and never go onto ice alone. AdventureSmart.ca recommends at least 10 cm for walking or skiing; thicker is better.

🐾 Keep pets on leash – On leash is safest for both your pet and wildlife.

Visit parks.canada.ca/elkisland or contact the Visitor Centre for current conditions and safety updates.

Parks Canada is committed to providing safe, inclusive, and enjoyable experiences for all visitors. Together, we can help protect Elk Island National Park and ensure it remains a place to be treasured for generations to come.

 

Winter Hours (Hours are subject to change)

The park is open 7 days per week.

Wahkotowin Visitor Information Centre:

Open Wednesdays to Sundays from 9:30 am to 4:30 pm. Closed Mondays and Tuesdays.

Stay safe and make the most of this beautiful season!

 

 

Stay up to date with Elk Island National Park

Visit the park website. Connect with us on social media (Facebook and X).


Media inquiries

Elk Island National Park Media

einp-pneimedia@pc.gc.ca

For more information, visit our website or call us at 1-780-922-5790.

© 2025 Parks Canada, unless otherwise noted.

 
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Parc national Elk Island

Sentiers glaciaux, souvenirs chaleureux : un guide hivernale - Parcs Canada

Le 30 décembre 2025

	 Un groupe de filles fait de la raquette le long du sentier du lac Tawayik, dans le parc national Elk Island.

L’hiver est arrivé, et le parc national Elk Island s’est transformé en un paysage glacé scintillant. Si vous comptez vous y rendre prochainement, arrivez préparé à vivre une aventure hivernale.

Voici quelques façons de profiter de l’hiver dans le parc:

🌲 1. Découvrez, à pied ou en raquettes, près de 60 km de sentiers panoramiques


Admirez les paysages hivernaux étincelants que parcourent les divers sentiers du parc national Elk Island.

Deux raquetteurs sont représentés vus d'en bas avec un ciel bleu vif au-dessus et des gerbes de neige s'élevant dans l'air à chacun de leurs pas.

✅ Vérifiez l’état des sentiers avant de partir. Portez plusieurs couches de vêtements, attendez-vous à ce que les conditions météo changent soudainement et n’oubliez pas que le soleil se couche tôt.

📞 Si vous souhaitez obtenir de l’aide afin de préparer votre aventure, contactez le personnel du Centre d’accueil (du mercredi au dimanche, de 9 h 30 à 16 h 30) au 780-922-5790 ou à pnelkisland-elkislandnp@pc.gc.ca.

🐾 Les animaux de compagnie doivent être tenus en laisse et gardés sous contrôle en tout temps. 

🦌 Restez vigilant et sachez quoi faire si vous croisez un animal sauvage.

🔥 2. Cassez la croûte bien au chaud au grand air

Apportez un thermos rempli de votre boisson chaude préférée et quelques gourmandises, et réchauffez-vous dans l’un des nombreux abris de pique-nique du parc.

Une image en gros plan d'une bouilloire en métal bleue tachetée sur une grille au-dessus d'un feu.

🔍 Consultez le site Web du parc national Elk Island avant de partir pour découvrir les commodités offertes dans les aires de pique-nique du parc.

🚫 Rangez toujours correctement la nourriture, les articles parfumés et les déchets lorsque vous n’êtes pas là pour les surveiller. Afin de protéger la sécurité des humains comme des animaux sauvages, il est interdit de nourrir ces derniers ou de s’en approcher.

🔥 Vous pouvez vous procurer du bois de feu au Centre d’accueil Wahkotowin.

📸 3. Capturez la beauté paisible de l’hiver

Les forêts givrées et les lacs gelés constituent une toile de fond idéale pour la photographie.

Un oiseau se perche verticalement sur un arbre couvert de neige et de lichen.

🌿 Respectez l’environnement naturel : il est interdit de cueillir des plantes ou des champignons, ou de recueillir tout élément naturel, dans les parcs nationaux.

Ne prenez que des photos, ne laissez que des traces de pas.

🦬 4. Observez les animaux sauvages pendant vos déplacements

Il est plus facile de repérer la faune quand les arbres ont perdu leurs feuilles, mais…

Deux bison couvert de neige erre près de la route du parc dans le parc national Elk Island, avec en arrière-plan de l'herbe et des peupliers enneigés.

📏Gardez vos distances : par souci de sécurité, restez à au moins 100 mètres des animaux sauvages. Les bisons peuvent avoir un comportement imprévisible. Ne sortez jamais de votre véhicule à moins de 100 m d’un bison.

🚗Respectez la signalisation, notamment les consignes de vitesse. Les animaux peuvent se précipiter sur la route sans crier gare.

🍁5. Le laissez-passer Un Canada fort est de retour du 12 décembre au 15 janvier !

Grâce au laissez-passer Un Canada fort, du 12 décembre au 15 janvier, l’entrée est gratuite dans l’ensemble des parcs nationaux, des lieux historiques nationaux et des aires marines nationales de conservation.

Anticipez. Soyez prudent. AdventureSmart.

Parcs Canada encourage les visiteurs à bien se préparer et à planifier leur visite pour vivre une expérience sécuritaire et respectueuse au parc national Elk Island.

Consultez le site Web du parc ou communiquer avec le personnel du Centre d’accueil pour obtenir les plus récents renseignements sur la sécurité, des conseils pour planifier votre séjour et des informations saisonnières.

Préparez-vous adéquatement.

Parcs Canada encourage tous les visiteurs à :

  • se préparer avant de partir;
  • respecter les règles du parc;
  • faire des choix éclairés qui respectent la faune, le milieu naturel et les autres visiteurs. Qu’il s’agisse de se tenir à bonne distance des animaux sauvages, de s’habiller en fonction des conditions météorologiques ou de respecter les fermetures de secteurs, la préparation des visiteurs est la clé d’une expérience sûre et mémorable.

Vous pouvez nous aider !

Pour assurer votre sécurité et profiter pleinement de votre visite, suivez ces conseils importants.

Visitez la page Web Bulletins importants : les avis publics et les fermetures de secteurs sont affichés en ligne et mis à jour régulièrement. Compte tenu des risques pour la sécurité et des conséquences prévisibles des embouteillages et d’une fréquentation nocturne, le parc national Elk Island pourrait fermer temporairement lorsqu’on prévoit un événement céleste ou des aurores boréales.

Choisissez judicieusement vos activités : adaptez-les aux compétences, aux intérêts et à l’équipement des membres de votre groupe ainsi qu’au temps dont vous disposez.

🧭 Renseignez-vous sur votre itinéraire : vérifiez la longueur, le niveau de difficulté et l’état du sentier, de même que la durée moyenne de la randonnée. Prévoyez du temps supplémentaire et tenez compte des obstacles.

🌅 Profitez de la lumière du jour : en hiver, les journées sont courtes, alors vérifiez l’heure du lever et du coucher du soleil.

Soyez prêt à tout : les conditions météorologiques peuvent changer rapidement. Pour connaître les prévisions et l’état des routes dans le parc national Elk Island, consultez le site Web Alberta 511 et celui du parc.

🚗 Adaptez votre conduire aux conditions : au début de l’hiver, les routes peuvent être glissantes et imprévisibles. Réduisez votre vitesse, conduisez prudemment et attendez-vous à rencontrer de la neige et du verglas. N’oubliez pas qu’aucun service de remorquage ni de ravitaillement en carburant n’est offert dans le parc.

🎒 Emportez les articles essentiels : apportez de la nourriture, de l’eau, des vêtements chauds, une lampe de poche, une trousse de premiers soins et un téléphone complètement chargé.

🧣 Habillez-vous chaudement : superposez les couches de vêtements et habillez-vous en fonction des conditions. N’oubliez pas de porter des gants, une tuque et des bottes chaudes!

📵 Ne comptez pas sur le réseau cellulaire : la couverture est limitée. Soyez prêt à faire face aux situations d’urgence.

📢 Communiquez votre itinéraire : informez quelqu’un de votre destination et de l’heure à laquelle vous comptez rentrer.

🦬 Soyez attentifs à la faune : apprenez comment observer les animaux en toute sécurité.

🧊 Évitez la glace mince : l’épaisseur de la glace du lac varie beaucoup. Vérifiez-la avant de poser le pied sur le lac et ne vous y aventurez jamais seul. Le site AdventureSmart.ca recommande de ne pas marcher ni skier sur une glace de moins de 10 cm d’épaisseur, mais plus c’est épais, mieux c’est.

🐾 Tenez votre animal de compagnie en laisse : c’est plus sûr pour lui et pour la faune.

Parcs Canada s’engage à offrir à tous les visiteurs des expériences sûres, inclusives et agréables. Ensemble, nous pouvons protéger le parc national Elk Island et veiller à ce qu’il demeure un lieu précieux pour les prochaines générations.

Consultez parcs.canada.ca/elkisland ou contactez le personnel du Centre d’accueil pour connaître les conditions actuelles et obtenir des conseils de sécurité.

 

Heures d’ouverture hivernales (sujettes à modification)

Ouvert sept jours sur sept.

Centre d’accueil Wahkotowin :

Ouvert du mercredi au dimanche, de 9 h 30 à 16 h 30. Fermé le lundi et le mardi.

Soyez prudent et profitez au maximum de cette belle saison!

 

 

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Consultez le site Web du parc. Suivez nos comptes dans les médias sociaux (Facebook et X).


Demandes de renseignements des médias

Parc national Elk Island

einp-pneimedia@pc.gc.ca

Pour de plus de renseignements, visitez notre site Web ou appelez-nous à 1-780-922-5790.

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