TROIS-RIVIÈRES, QC - Il y a seulement deux équipes de baseball professionnel dans notre belle province. Inévitablement lorsqu’elles s’affrontent, les joueurs se disputent les honneurs du Québec et également le droit d’agacer ses amis de l’équipe adverse. C’est au total sept joueurs québécois qui étaient en uniforme cette fin de semaine au Stade Quillorama. La fébrilité était palpable des deux côtés alors que les deux clubs connaissent de bonnes saisons et bataillent pour une des trois places qui donnent accès aux séries éliminatoires. La troupe de Patrick Scalabrini a attaqué très tôt lors de la première rencontre avec quatres points en première manche et s’en était déjà fait des Aigles. Le deuxième match fut beaucoup plus disputé, alors qu’il aura fallu dix manches pour départager les deux équipes. C’est Ryo Kohigashi qui est venu fermer la porte aux Aigles en fin de rencontre alors qu’une forte pluie est venue s'abattre sur le stade entre deux frappeurs. Une victoire importante qui a assuré aux hommes de Scalabrini de remporter cette série.
Cette série signifiait un retour au Québec pour les joueurs, mais également un retour dans l’alignement pour le Cubain Guillermo Garcia, lui qui est encore en attente d’un visa pour les États-Unis. Arrivé il y a un mois, le frappeur s'est rapidement imposé comme un élément offensif important pour le gérant des Capitales. Sa moyenne de .397 en témoigne.
Toujours souriant et prêt à apprendre quelques mots en français, le natif de Granma ne cache pas qu’il a eu besoin d’un temps d’adaptation en arrivant dans la Capitale-Nationale:«La température, la langue, les coutumes, tous des éléments auxquels j’ai dû m'adapter et ça n’a pas toujours été facile. J’ai vécu cette situation au Japon il y a quelques mois. Cependant, lorsque tu as une passion, tu dois être prêt à faire des sacrifices, c’est aussi ça être un professionnel. »
Difficile de ne pas jouer au jeu des comparaisons lorsqu’un joueur arrive d’une ligue étrangère : «Le niveau de jeu est similaire, la Ligue Frontière a de très bons joueurs de baseball. La plus grande différence est la culture qui entoure le sport. Au Japon, c’est très rigide à la limite militaire. Ici, c’est beaucoup plus détendu comme atmosphère, mais l’envie de gagner est tout aussi grande ! »
Ce n’est pas sans informations que le jeune homme de 23 ans a choisi Québec pour poursuivre sa carrière. L’ancienne filière cubaine continue vraisemblablement d’être un atout positif pour l’organisation : «Lazaro Blanco et Yordan Manduley m’ont parlé en bien de Québec. Comment l’organisation traite les joueurs, les partisans et la beauté de la ville. C’est sûr que cela a pesé dans la balance. »
Guillermo Garcia et les Capitales seront en action mardi,mercredi et jeudi au Stade Canac pour y affronter les Boulders de New York. Les deux équipes sont pratiquement nez à nez au sommet de l’association Est de la Ligue Frontière.
Voici les joueurs des Capitales qui se sont distingués lors de la série :
FRAPPEURS
- Guillermo Garcia : .545 MAB/ 3 PM/ 6 CS/ 2 PP
- Tyler Osik : .250 MAB/ 3 CS/ 2 DOUBLE/ 3 PP
- Jesmuel Valentin : .250 MAB/ 4 PM/ 3 CS/ 2 PP
LANCEURS
- Harley Gollert : 6 ML/ 1 PM
- Ryo Kohigashi : 1 ML/ 2 RAB
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