Bear Summary 2023: Deterring bears from entering Jasper townsite

(Le français suit)

Bears in town: A rising safety concern

October 23, 2023

Bear activity in the Municipality of Jasper continued to increase in 2023, with about a dozen bears lured to town by non-native fruit trees and yard attractants. The persistent presence of bears in town raises safety concerns for both residents and visitors. Human-wildlife coexistence staff responded to more than 300 incidents involving bears in town in 2023, compared to about 90 in 2021, representing an increase of over 200%. These incidents included bears feeding in trees near schools, daycares and playgrounds; unexpectedly encountering residents; bluff-charging dogs and people; and searching for food in buildings and backyards from sources such as bird feeders, coolers and compost bins.

Changing tactics: Adapting to the bears

Keeping bears out of town is not possible while fruit remains accessible as a food source. In the four-kilometre span of town there are approximately 900 non-native fruit trees. This creates a strong attractant for bears stocking up on calories before winter. Parks Canada wildlife specialists are leveraging an adaptive management approach, incorporating lessons learned from areas like Canmore and Banff, where there are fewer incidents of bears in townsites. Jasper National Park aims to address this safety issue more effectively by collaborating with residents and the municipality. Earlier this fall, Parks Canada staff went door to door passing out information and a replacement-tree brochure, outlining options for residents encouraged to remove non-native and ornamental fruit trees.

Removing fruit trees and attractants is the most effective approach to keeping bears out of town. Short-term strategies such as hazing bears, relocating bears and fencing are less effective when fruit trees remain, as the food reward usually outweighs the discomfort of hazing methods or physical barriers. Bears habituated to this food source will continue to return—even immediately after intensive hazing efforts. Female bears that have learned to associate the town with food have taught this to their cubs, who often return in following years as subadults or adults.

During 2022 and 2023, Parks Canada relocated nine black bears from the townsite. Of the nine relocated bears, at least three returned, including a mother who lost her cub during the arduous journey back.

On Thursday, August 31, 2023, Parks Canada captured a black bear female and her young-of-year cub in a family trap within the Jasper townsite and relocated them to the Devona area of Jasper National Park. The mother returned to town over a month later without her cub.

“Based on data from her tracking collar, the bear took an epic trip, travelling hundreds of kilometres across northern Jasper and out into British Columbia. Sadly, she lost her cub in the process before beelining back to Jasper. Because of relocation, the bear faced a stress-filled journey at a critical time of year, and her cub likely died in the process. This is one example of why relocation is not the right tool for the current situation in the town of Jasper. Relocation also risks exporting a bear that habitually enters residential areas to another jurisdiction.”

David Argument, Resource Conservation Manager Jasper National Park

Jasper residents can make a difference

Deterring bears from coming into town requires a community-wide approach to be successful. Since 2019, over 200 fruit trees have been removed by Parks Canada staff on residential and commercial properties, municipal lands and Parks Canada lands within the municipality. In 2023, at least 10 trees were voluntarily removed by owners themselves.

Thank you to residents, businesses and municipality staff who worked with Parks Canada to remove fruit trees and other bear attractants in 2023.

How you can help

Acting now will help prevent bear incidents next year. Parks Canada continues to collaborate with residents and the Municipality of Jasper to remove non native fruit trees and other animal attractants.

Bear-proofing steps:

Remove Fruit Trees: Reach out to Parks Canada for assistance at 780-852-8118.
Electric Fencing: Set up a temporary electric fence following safety guidelines.
Tree Trunk Shield: In limited cases, wrapping tree trunks with tin can deter bears from climbing.
Backyard Care: Eliminate wildlife lures like bird feeders and pet foods. Regularly clean BBQ grease trays.

Report all bears in town:

Report bears within the townsite immediately to Parks Canada Dispatch: 780-852-6155 (available 24/7). Bears in residential areas pose a potential risk to public safety. Keep at least 100 m away and never approach or encircle bears.

Together, we can promote a harmonious coexistence between humans and wildlife.

Wildlife safety is a shared responsibility

While the bears may be snoozing soon, other animals keep roaming in the winter. For wildlife safety tips all year round, please visit the Jasper National Park website.

Parks Canada recommends dog walkers carry bear spray at all times while in the park for potential encounters with wolves or cougars. Keep bear spray in a warm place like your pocket and do not let it freeze. Dogs must be on a leash to ensure the safety of you and your pet and to help protect national park wildlife and habitat.

Information

To learn more about sharing habitat with bears, visit our website.

Find out more about landscaping in the town of Jasper.

For questions or concerns about fruit tree bear management in Jasper, please email jasperwildlife-jasperfaune@pc.gc.ca

Media inquiries

Public Relations and Communications

Jasper National Park

Tel: 780-852-6109

Email: jnpmedia@pc.gc.ca

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Résumé sur la gestion des ours de 2023 : Décourager les ours d’entrer dans le lotissement urbain de Jasper

Le 23 octobre 2023

Ours en ville : Une préoccupation croissante en matière de sécurité

L’activité des ours dans la municipalité de Jasper a continué d’augmenter en 2023 : environ une douzaine d’ours ont été attirés en ville par des arbres fruitiers non indigènes et des articles susceptibles d’attirer les animaux sauvages se trouvant dans les cours. La présence constante d’ours en ville suscite des préoccupations en matière de sécurité, tant chez les résidents que chez les visiteurs. Le personnel responsable de la coexistence entre les humains et les animaux sauvages est intervenu lors de plus de 300 incidents liés à la présence d’ours en ville en 2023, par rapport à environ 90 en 2021, ce qui représente une augmentation de plus de 200 %. Il pouvait s’agir d’ours qui se nourrissaient dans des arbres à proximité d’écoles, de garderies et de terrains de jeux; d’ours qui rencontraient des résidents de manière imprévue, d’ours qui faisaient semblant de charger des chiens ou des personnes; et d’ours qui cherchaient des sources de nourriture dans des bâtiments et des cours, notamment en fouillant dans des mangeoires à oiseaux, des glacières ou des bacs de compostage.

Changement de tactique : S’adapter aux ours

Tant que les fruits restent accessibles comme source de nourriture, il n’est pas possible de garder les ours à distance de la ville. Dans le rayon de quatre kilomètres autour de la ville, il y a environ 900 arbres fruitiers non indigènes. Ces arbres sont très attirants pour les ours qui font le plein de calories avant l’hiver. Les spécialistes de la faune de Parcs Canada ont adopté une approche de gestion adaptative, qui tient compte des leçons apprises dans des régions comme Canmore et Banff, où les incidents liés à la présence d’ours dans les lotissements sont moins nombreux. Le parc national Jasper entend gérer cette question de sécurité plus efficacement en collaborant avec les résidents et la Municipalité. Plus tôt cet automne, du personnel de Parcs Canada a fait du porte‑à‑porte pour donner de l’information aux résidents et leur remettre une brochure sur le remplacement des arbres, laquelle présente les options s’offrant aux résidents qui sont encouragés à enlever leurs arbres fruitiers non indigènes et ornementaux.

Le meilleur moyen de garder les ours à l’extérieur de la ville consiste à enlever les arbres fruitiers et les articles susceptibles de les attirer. Les stratégies à court terme, comme l’effarouchement ou le déplacement des ours et l’installation de clôtures, sont moins efficaces si les arbres fruitiers restent en place, car la récompense en nourriture l’emporte sur les désagréments causés par les méthodes d’effarouchement ou les obstacles physiques. Les ours habitués à cette source de nourriture continueront d’y revenir, même immédiatement après la prise de mesures d’effarouchement intensives. Les femelles qui ont appris à associer la ville à la nourriture le transmettent à leurs oursons, qui reviennent souvent les années suivantes alors qu’ils sont des ours préreproducteurs ou adultes.

En 2022 et en 2023, Parcs Canada a déplacé neuf ours noirs du lotissement urbain. De ces neuf ours, au moins trois sont revenus, dont une mère qui a perdu son petit pendant le difficile voyage de retour.

Le jeudi 31 août 2023, Parcs Canada a capturé dans le lotissement urbain de Jasper une ourse noire et son ourson de l’année au moyen d’un piège familial et les a déplacés dans le secteur Devona du parc national Jasper. Un peu plus d’un mois plus tard, la mère était de retour en ville sans son ourson.

« Selon les données de son collier émetteur, l’ourse a fait un voyage impressionnant, ayant parcouru des centaines de kilomètres dans le nord de Jasper et de la Colombie‑Britannique. Malheureusement, elle a perdu son ourson pendant son périple pour revenir directement à Jasper. En raison du déplacement des ours, cette femelle a effectué un voyage stressant pendant une période de l’année critique, et son ourson est probablement mort en cours de route. Il ne s’agit là que d’un exemple démontrant pourquoi le déplacement des ours n’est pas le bon outil pour gérer la situation actuelle dans la ville de Jasper. En déplaçant les ours, on risque également d’envoyer dans un autre territoire un ours habitué d’entrer dans des zones résidentielles. »

David Argument, gestionnaire de la conservation des ressources, parc national Jasper

Les résidents de Jasper peuvent contribuer à améliorer la situation

Pour réussir à décourager les ours d’entrer dans la ville, il faut adopter une approche à l’échelle de la collectivité. Depuis 2019, le personnel de Parcs Canada a enlevé plus de 200 arbres fruitiers qui se trouvaient sur des propriétés résidentielles et commerciales, des terrains municipaux et des terrains de Parcs Canada dans la municipalité. En 2023, au moins dix arbres ont été volontairement enlevés par les propriétaires.

Merci aux résidents, aux entreprises et au personnel de la municipalité qui ont collaboré avec Parcs Canada en 2023 afin d’enlever des arbres fruitiers et d’autres articles susceptibles d’attirer les ours.

Ce que vous pouvez faire pour aider

En prenant des mesures immédiatement, nous contribuons à prévenir les incidents liés à la présence d’ours l’an prochain. Parcs Canada continue de collaborer avec les résidents et la Municipalité de Jasper pour enlever les arbres fruitiers non indigènes et les autres articles susceptibles d’attirer les animaux sauvages.

Mesures de protection contre les ours

Enlèvement des arbres fruitiers : Communiquez avec Parcs Canada pour obtenir de l’aide en composant le 780-852-8118.
Clôture électrique : Installez une clôture électrique temporaire en respectant les directives de sécurité.
Protection des troncs d’arbres : Dans certains cas, le fait de couvrir les troncs d’arbres de fer-blanc peut permettre de décourager les ours d’y grimper.
Entretien de la cour : Enlevez les articles susceptibles d’attirer les animaux sauvages comme les mangeoires à oiseaux et la nourriture pour animaux de compagnie. Nettoyez régulièrement les récipients à graisse de votre barbecue.

Signalez tous les ours aperçus en ville

Si vous apercevez un ours dans le lotissement urbain, signalez-le immédiatement au Service de répartition de Parcs Canada en composant le 780-852-6155 (accessible en tout temps). La présence d’ours dans les secteurs résidentiels peut représenter un risque pour la sécurité publique. Tenez-vous à au moins 100 m des ours, ne les approchez jamais et ne les encerclez jamais.

Ensemble, nous pouvons favoriser la coexistence harmonieuse entre les humains et les animaux sauvages.

La sécurité en présence d’animaux sauvages est une responsabilité partagée

Même si les ours seront bientôt en hibernation, d’autres animaux sauvages continuent d’errer dans le secteur pendant l’hiver. Pour obtenir des conseils de sécurité en présence d’animaux sauvages à respecter tout au long de l’année, veuillez consulter le site Web du parc national Jasper.

Parcs Canada recommande aux personnes qui promènent un chien dans le parc de toujours avoir sur elles du gaz poivré au cas où elles rencontreraient des couguars ou des loups. Gardez le gaz poivré dans un endroit chaud, comme dans votre poche, et ne le laissez pas geler. Vous devez tenir votre chien en laisse pour assurer sa sécurité ainsi que la vôtre, et pour contribuer à protéger la faune et les habitats du parc national.

En savoir plus

Vous pouvez en apprendre davantage sur la cohabitation avec les ours en consultant notre site Web.

Vous pouvez également obtenir de plus amples renseignements sur l’aménagement paysager dans la ville de Jasper.

Si vous avez des questions ou des préoccupations concernant les arbres fruitiers et la gestion des ours dans la ville de Jasper, veuillez écrire à l’adresse jasperwildlife-jasperfaune@pc.gc.ca.

Demandes de renseignements des médias :

Relations publiques et communications

Parc national Jasper

N^o de tél. : 780-852-6109

Adresse électronique : pnjmedia@pc.gc.ca

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