Un Salon qui commence plus tôt qu’on pense

Dès le début de la semaine, les festivités autour du livre ont débuté avec une bonne centaine d’ateliers donnés dans le cadre des Tournées jeunesse Desjardins, dont Catherine Trudeau était la porte-parole. Du lundi au mercredi, onze auteurs et autrices ont fait découvrir leurs livres à plusieurs milliers d'enfants et d'ados. Grâce aux Caravanes littéraires, les écoles plus éloignées du centre-ville n’ont pas été oubliées. Les 18 et 19 février, neuf autres auteurs et autrices ont sillonné les routes pour porter le plaisir de lire jusqu’au bout de la 148 et de la 105, ainsi que dans la MRC Papineau. Les enseignant·e·s ont été touché·e·s de constater l’engagement et l’émerveillement de leurs élèves lorsque même les plus réfractaires à la lecture ont pressé de questions les auteurs et autrices qui les visitaient.

Quelques moments forts au SLO

Cette année, la présidence d’honneur revenait à Dominique Fortier. Elle et les invité·e·s d’honneur, Marie Laberge, Olivier Guez, Véronique Sylvain, Alexandre Deschênes, Mani Soleymanlou et Jean-Philippe Pleau ont invité le public à se donner toutes les permissions, celle de réfléchir, celle d’imaginer, celle d’avancer.

«Un livre, ça a une mission» a déclaré France Bélisle au terme de sa rencontre avec Sophie Grégoire Trudeau lors de l'animation Prendre soin de soi. Les deux femmes ont ému l'assemblée en rappelant que derrière chaque personnage politique se cache souvent un humain dévoué à ses idéaux et à ses pairs.

D'autres discussions passionnantes ont pris place tout au long de l'événement et ont attiré les foules, mettant notamment de l'avant Marie-Sissi Labrèche, Lawrence Hill, Marc Laurendeau, Claudia Larochelle ou encore Anaïs Barbeau-Lavalette et Melikah Abdelmoumen.

Parmi les nombreux hors les murs, la projection de Bergers de Sophie Deraspe au Musée canadien de l'histoire en partenariat avec Ciné-Jonction a affiché complet, tout comme l'Apéro-livres, un après-midi de lectures et de dégustation à la Petite soif, occasion en or de rencontrer la généreuse Marie Laberge, Véronique Sylvain, invitée d'honneur de l'Ontario français, et Olivier Guez, l'auteur français de Mesopotamia. Sans oublier un hommage au poète disparu José Claer par de nombreux auteurs et autrices de l'Outaouais. 

Les familles ont été ravies par la variété et la qualité de la programmation jeunesse. Qu’il s’agisse de discuter pets et poils avec Freg, d'imaginer la plus folle des écoles avec Catherine Trudeau, de dessiner avec Dominique Pelletier ou de chanter avec Ari Cui Cui,  les enfants assistaient souvent par centaines aux activités. Ces moments privilégiés avec des auteurs et autrices en chair et en os enchantaient les tout-petit·e·s et faisaient naître chez les plus grands et plus grandes une envie pressante de lire dans tous nos espaces de détente.

Animations jeunesses, dans l'ordre : Ari Cui Cui, Valérie Laforce et Philippe Béha © Rocket Lavoie

Cette 46e édition a été l’occasion de valoriser la créativité et le talent avec de nombreuses remises de prix. Le grand prix de Lance ton balado!, un concours adressé aux adolescent·e·s de partout au Canada, a été décerné à l’équipe Les lecteurs concernés, composée de Camélia Amzil, Renaud Beaudoin et Stella Morones-Bélanger. Les trois jeunes artistes ont pu rencontrer Marie-Hélène Frenette-Assad, une spécialiste du balado qui les a invité·e·s dans son studio pour finaliser leur création. Ce concours a été organisé par le SLO, en collaboration avec l’Ambassade de France au Canada, l’organisme Le français pour l’avenir, l’imprimerie Gauvin, le REFC et La Baladeuse.

Du côté du SLO des pros, le réseautage éclair animé par Fred Abel a été un franc succès. Une vingtaine d’éditeurs, d'éditrices, de bibliothécaires et de professionnel·le·s ont répondu à l’appel et sont reparti·e·s l'esprit remplis d'idées et de nouveaux contacts.

Il arrive que le Salon du livre de l’Outaouais joue le rôle de nébuleuse et fait naître des étoiles de la relève littéraire. Jeudi, il était le théâtre du lancement de N’oublie surtout pas que je t’aime, un recueil rassemblant les textes de 9 auteurs et autrices en herbe, publié dans le cadre du projet Lis-moi Outaouais, soutenu par le Secrétariat à la jeunesse, l’imprimerie Gauvin et la maison d’édition David. Samedi, c’était au tour de L’Empreinte du Passant de lancer Délices et gourmandises de chez nous de Fété Ngira-Batware Kimpiobi, un véritable coffre aux trésors culinaires regroupant les nombreuses recettes différentes de beignets africains et haïtiens. Les chanceux et chanceuses qui se trouvaient au lancement ont pu faire une dégustation des plus savoureuses.

Lancement de N'oublie surtout pas que je t'aime (à gauche) et dégustation de beignets avec l'Empreinte du passant (à droite) © Rocket Lavoie

Partenaires principaux du SLO 2025 : Gouvernement du Québec, Ville de Gatineau, Gouvernement du Canada, Conseil des Arts du Canada, Radio-Canada Ottawa-Gatineau, Table éducation Outaouais, Hydro-Québec, Collège universel, Desjardins, Université du Québec en Outaouais, Le Droit, Ambassade de France au Canada, GoLibro® division d'Imprimerie Gauvin Ltée, l'Université d'Ottawa, Place du Centre, Le français pour l'avenir, Regroupement des éditeurs franco-canadiens, Four Points By Sheraton Gatineau-Ottawa, Unique FM, Société de transport de l’Outaouais, Perfecson et une famille mécène de Gatineau.

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