PBSC National Team Updates

As PBSC continues to grow and evolve, we’re excited to share some staffing updates that reflect this momentum. While we’ll be saying farewell to a few cherished team members, we’re also welcoming incredible new colleagues who bring fresh energy and expertise to our work. 
 
In early July, Dana Rotenberg, PBSC’s National Director, will be moving on from the organization as she transitions into a new role at the Law Society of Ontario. Over the past five years, Dana has been a driving force behind many of PBSC's initiatives and partnerships. Among her contributions, she developed and launched the Family Justice Centre, expanding support for self-represented litigants navigating complex legal systems. We are incredibly grateful for Dana’s leadership, warmth, and vision. 
 
We’re also wishing a fond farewell to Jason Goodman, Director, Family Justice, who will be taking on a new opportunity with PBSC's long-term partner, Legal Aid Ontario. Jason has been a pillar of the National Office team—first as Acting National Director, then as our inaugural Director, Family Justice. His leadership, especially at the Family Justice Centre and on initiatives like the Indigenous Human Rights Program, has made a lasting difference. We’re so thankful for all he has contributed to PBSC. 
 
At the same time, we’re thrilled to welcome Stephanie Giannandrea as Acting Director, Family Justice. Stephanie brings extensive experience as a family lawyer and a longstanding connection to PBSC, having volunteered at the Family Justice Centre herself. We’re also delighted to have Kaja Marinic join us as Program Manager. Since coming on board in March, Kaja has already made significant contributions to our work, including leading the launch of the pilot on-site Family Justice Centre and supporting the Summer Learning Institute. 
 
With these transitions, we’re excited about what’s ahead. The job description for the National Director role is now available.
 
Please join us in thanking Dana and Jason for their remarkable contributions, and in warmly welcoming Stephanie and Kaja.

Access to Justice Symposium

On January 15, PBSC and McCarthy Tétrault hosted an Access to Justice symposium with guest speaker Simon Telles, Lawyer and Director of Legal and Government Affairs at L'Association des Ressources Intermédiaires d'hébergement du Québec (ARIHQ).

Our sincere thanks to McCarthy Tétrault for hosting the event at their Montreal office, and to our local PBSC Chapters whose hard work was key to the event’s success. It was a wonderful evening of learning and exchange, with over 70 people in attendance. Simon Telles’ valuable insights will undoubtedly inspire our Quebec student volunteers as they pursue their legal careers.

The 2024-25 Program Year Comes to an End

In April, our Chapters from east to west held Volunteer Appreciation Events to celebrate the end of another successful year. Thank you to each of our law student volunteers, On-site Supervisors, Program Coordinators and partner organizations for your dedication throughout the 2024-25 program year.

Photos from the University of New Brunswick Chapter and University of Calgary Chapter

Established in 2019, the Chief Justice Richard Wagner Awards honour outstanding PBSC volunteers across Canada who embody our core values of dignity, equity, and humility.

On March 13, we were honoured to have the Right Honourable Richard Wagner, Chief Justice of Canada, attend a joint Volunteer Appreciation Event hosted by our McGill University, Université de Montréal, and Université du Québec à Montréal Chapters. He spoke about the role that pro bono can play in reinforcing public trust in the justice system and ensuring that the law is for everyone. He presented the Chief Justice Richard Wagner Award to the recipients at each of the three Chapters and expressed his congratulations to all PBSC volunteers for their work dismantling barriers to justice across Canada.

Congratulations to our 2025 Chief Justice Richard Wagner Award recipients!

Université de Montréal Program Coordinators Cecile Azzoug and Lynda Mahklouf moderate Q&A with Chief Justice Richard Wagner. Photography by Hugo Tavera.

National Leadership Conference

From May 7 to 9, PBSC held our annual, bilingual National Leadership Conference bringing together incoming student leaders from our 22 Chapters across the country. 

For the first time, we hosted the conference on a virtual event platform that elevated the experience with interactive features, including networking opportunities, a dynamic leaderboard, and a photo contest. 

We were honoured to welcome a lineup of incredible speakers, including The Honourable Michelle O’Bonsawin of the Supreme Court of Canada, anti-oppression educators Sheliza Jamal and Bibiana Pulido, and our keynote speaker, Kasari Govender, B.C.’s Human Rights Commissioner. Their words set the tone for a thoughtful and energizing event.  

A heartfelt thank you to all of our speakers, facilitators, Program Coordinators, Family Justice Caseworkers and On-site Supervisors for making this year’s conference a success. Your enthusiasm promises an exciting year ahead—and we can’t wait to see the impact you’ll have on your Chapters and communities.

Meet our 2024-25 PCs and On-sites

Meet our FJC Caseworkers

Summer Learning Institute

With sessions from June to August, PBSC’s Summer Learning Institute offers continued opportunities to develop key skills essential for future lawyers. The annual series features seven dynamic, capacity-building sessions led by leading experts. 

We’re excited to once again invite last year’s network of lawyer supervisors, partner organizations, and PBSC volunteers to join our incoming Program Coordinators for these valuable sessions. If that includes you, keep an eye on your inbox for email invitations. We hope to see you there!

PBSC National Wins Award

We are thrilled to share that the PBSC National Team has been recognized with an Exemplary University of Toronto Ambassador (EUTA) Award! The award honours individuals and teams who embody the university’s mission and values in their daily work and we are incredibly grateful to be among those recognized. Our "small but dedicated" team was commended for our innovative initiatives to advance access to justice in the U of T community and beyond. A huge thank you to our Founding Partner, the University of Toronto Faculty of Law, for their continued support.

Wishing you a wonderful remainder of the spring season. Stay tuned, we’ll be back with more exciting news in the summer. 

Changements au sein de l’équipe d’EPBC

Alors qu’EPBC continue de grandir et d’évoluer, nous sommes ravis de vous faire part de quelques changements au sein de l’équipe qui reflètent cet essor. Bien que nous devions dire au revoir à de précieux membres de l’équipe, nous allons également accueillir dans nos rangs de nouvelles collègues qui apporteront une nouvelle énergie et une expertise particulière à notre organisation.

Au début juillet, Dana Rotenberg, directrice nationale d’EPBC, quittera l’organisation pour occuper de nouvelles fonctions au sein du Barreau de l’Ontario. Au cours des cinq dernières années, Dana a joué un rôle de premier plan dans de nombreuses initiatives et de nombreux partenariats d’EPBC. Elle a entre autres mis sur pied et lancé le Centre de justice familiale, lequel a permis de mieux desservir les personnes qui n’ont pas d’avocat et qui tentent de s’y retrouver dans les dédales du système de justice. Nous sommes extrêmement reconnaissants à Dana pour son leadership, sa bienveillance et sa vision.

Nous dirons également adieu à Jason Goodman, directeur du Centre de justice familiale, lequel a accepté un nouveau poste auprès d’un partenaire de longue date d’EPBC : Aide juridique Ontario. Jason a été un pilier de l’équipe du Bureau national, d’abord en tant que directeur national par intérim, puis en tant que premier directeur du Centre de justice familiale. Son leadership, particulièrement au Centre de justice familiale et dans le cadre d’initiatives comme le Programme des droits de la personne des peuples autochtones, a fait une différence durable. Nous lui sommes très reconnaissants pour tout ce qu’il a apporté à EPBC.

D’autre part, nous sommes ravis de souhaiter la bienvenue à Stephanie Giannandrea en tant que directrice par intérim du Centre de justice familiale. Stephanie cumule une vaste expérience en tant qu’avocate en droit de la famille et entretient un lien de longue date avec EPBC, puisqu’elle a elle-même été bénévole au Centre de justice familiale. Nous sommes également ravis d’accueillir Kaja Marinic en tant que gestionnaire de programme. Depuis son arrivée au mois de mars, Kaja a déjà contribué de manière significative à notre travail, notamment en dirigeant le lancement d’une clinique du Centre de justice familiale offrant des services en personne à titre de projet pilote, et en participant aux préparatifs pour l’Institut d’apprentissage d’été.

Parmi toutes ces transitions, nous entrevoyons l’avenir avec optimisme. La description du poste de direction nationale est maintenant en ligne.

Veuillez vous joindre à nous pour remercier Dana et Jason pour leurs contributions exceptionnelles, et pour accueillir chaleureusement Stephanie et Kaja.

Symposium sur l’accès à la justice

Le 15 janvier, EPBC et McCarthy Tétrault ont tenu le Symposium sur l’accès à la justice. Au cours du symposium, nous avons eu le plaisir d’accueillir Simon Telles, avocat et directeur des affaires juridiques et gouvernementales de l’ARIHQ, en tant que conférencier d’honneur.

Nos sincères remerciements à McCarthy Tétrault pour avoir offert de tenir l’événement dans leurs bureaux de Montréal, et aux sections locales d’EPBC qui ont joué un rôle crucial dans la réussite de l’événement. Ce fut une merveilleuse soirée remplie d’apprentissages et d’échanges, à laquelle plus de 70 personnes ont participé. Les précieuses remarques de Simon Telles inspireront sans aucun doute nos étudiant·es bénévoles québécois·es tout au long de leurs carrières en droit.

L’année de programme 2024-2025 tire à sa fin

En avril, nos sections des quatre coins du pays ont organisé des événements de reconnaissance des bénévoles pour célébrer la fin d’une autre année remplie de réussites.

Merci à l’ensemble de nos étudiant·es en droit bénévoles, de nos superviseur·es locaux/locales, de nos coordonnateurs·trices de programme et de nos organisations partenaires pour leur dévouement tout au long de l’année de programme 2024-2025.

Photos de la section de l’Université du Nouveau-Brunswick et de la section de l’Université de Calgary

Créés en 2019, les Prix du juge en chef Richard Wagner rendent hommage aux étudiant·es bénévoles d’EPBC qui se sont démarqués d’un bout à l’autre du Canada en incarnant avec brio nos valeurs fondamentales : dignité, équité et humilité.

Le 13 mars, nous avons eu l’honneur d’accueillir le très honorable Richard Wagner, juge en chef du Canada, à l’occasion d’un événement de reconnaissance des bénévoles organisé conjointement par nos sections de l’Université McGill, de l’Université de Montréal et de l’Université du Québec à Montréal. Il nous a parlé de l’importance du travail pro bono pour renforcer la confiance du public dans le système judiciaire et assurer l’accès à la justice pour tous et toutes. Il a remis les Prix du juge en chef Richard Wagner aux lauréats et lauréates de chacune des trois sections et a félicité tous les bénévoles d’EPBC qui s’investissent dans le démantèlement des obstacles à la justice à l’échelle du pays.

Félicitations aux lauréates et aux lauréats des Prix du juge en chef Richard Wagner de 2025!

Cecile Azzoug et Lynda Mahklouf, les coordinatrices de programme de l'Université de Montréal, mènent la séance de questions-réponses avec le juge en chef Richard Wagner. Photographie par Hugo Tavera.

Conférence nationale sur le leadership

Du 7 au 9 mai, nous avons tenu notre Conférence nationale sur le leadership, une conférence bilingue qui rassemble tous les ans les nouveaux et nouvelles leaders étudiant·es de nos 22 sections au pays.

Pour la première fois, notre conférence a eu lieu sur une plateforme d’événements virtuels, laquelle a enrichi l’expérience des participants grâce à des fonctions interactives, comme des activités de réseautage, un tableau de classement dynamique et un concours de photos.

Nous avons eu l’honneur d’accueillir des conférencières et conférenciers de renom, y compris l’honorable Michelle O’Bonsawin de la Cour suprême du Canada, Sheliza Jamal et Bibiana Pulido, formatrices anti-oppression, ainsi que notre conférencière d’honneur, Kasari Govender, commissaire aux droits de la personne de la Colombie-Britannique. Leurs paroles ont donné le ton d’un événement éclairé et énergisant.

Merci du fond du cœur aux conférenciers·ières, aux animateurs·trices, aux coordonnateurs·trices de programme, aux chargé·es de cas du Centre de justice familiale et aux superviseur·es locaux/locales d’avoir contribué à la réussite de la conférence de cette année. Votre enthousiasme laisse présager une année incomparable — et nous sommes impatients de voir l’impact que vous aurez sur vos sections et vos communautés.

Rencontrez nos coordonnateurs·trices de programme 2025-2026

Rencontrez vos chargé·es de cas du CJF

Institut d'apprentissage d'été

L’Institut d’apprentissage d’été d’EPBC aura lieu de juin à août. Il offrira aux futur·es avocat·es des occasions de parfaire leurs compétences essentielles grâce à sept séances dynamiques de renforcement des capacités animées par des expert·es de renom.

Encore cette année, nous sommes ravis d’inviter les avocat·es superviseur·es, les organisations partenaires et les bénévoles EPBC de l’année dernière à participer à ces séances aux côtés de nos nouveaux et nouvelles coordonnateurs·trices de programme. Si vous faites partie de ce groupe, surveillez vos courriels pour recevoir vos invitations. Nous espérons que vous pourrez être des nôtres!

L’équipe du Bureau national d’EPBC reçoit un prix de l’Université de Toronto

Nous sommes ravis d’annoncer que l’équipe du Bureau national d’EPBC a reçu l’Exemplary University of Toronto Ambassador Award! Ce prix souligne les efforts des personnes et des équipes qui incarnent la mission et les valeurs de l’université au quotidien, et nous sommes extrêmement reconnaissants de figurer parmi les lauréats. Notre équipe est peut-être petite, mais elle se compose réellement de personnes passionnées, et ce prix lui a été décerné pour ses initiatives innovatrices visant à faire avancer l’accès à la justice dans la communauté de l’Université de Toronto et au-delà. Un gros merci à notre partenaire fondateur, la Faculté de droit de l’Université de Toronto, pour son indéfectible soutien.

Nous vous souhaitons une excellente fin de printemps. Restez à l'écoute, nous reviendrons avec d'autres nouvelles cet été.