Du garage à l’envergure : Local by ATTA devient la plus grande ferme hydroponique verticale des Maritimes
En 2013, les frères Julian et Jesse Howatt ont lancé Local by ATTA à Moncton, au Nouveau-Brunswick, avec une vision claire : cultiver des verdures fraîches à l’intérieur et nourrir leur communauté locale. Aujourd’hui, c’est la plus grande ferme hydroponique verticale intérieure des Maritimes, produisant plus de 20 variétés de verdures tout au long de l’année.
Le tout a commencé dans un simple garage loué de 1500 pieds carrés, équipé de quelques lampes fluorescentes et de luminaires DEL de première génération. L’espace était modeste, mais suffisant pour démarrer.
À l’époque, Julian et Jesse chargeaient leur récolte tous les samedis pour aller la vendre au marché de Dieppe — une tradition qui perdure encore aujourd’hui. Même s’ils ont depuis ajouté le marché de Moncton à leur routine hebdomadaire, Dieppe demeure leur point d’ancrage.
Ces marchés leur ont servi de banc d’essai : les clients donnaient leur avis, les chefs commençaient à s’intéresser, et l’entreprise a vite pris son envol.
Mais en 2016, un incendie dévastateur a détruit leur ferme verticale. Face à cette épreuve, les frères n’ont eu d’autre choix que de tout recommencer à zéro. Déterminés à rebondir, ils ont reconstruit leur exploitation dans un entrepôt de 7 000 pieds carrés, en repensant entièrement leurs installations et en optant cette fois pour un éclairage de culture entièrement DEL.
Un partenariat né d’un simple appel
Julian a contacté Hort Americas pour la première fois en 2013, après avoir découvert l’entreprise spécialisée dans les produits horticoles en ligne. À l’époque, l’agriculture verticale était encore un concept marginal, avec très peu d’acteurs dans le domaine.
Parmi eux : Chris Higgins, président et cofondateur de Hort Americas. Après l’appel de Julian, Chris et les frères Howatt ont commencé à échanger idées et informations, initiant le développement de ce que Local by ATTA allait devenir.
Le véritable tournant est venu lorsque Local by ATTA a emménagé dans ses nouveaux locaux et a décidé d’investir pleinement dans l’éclairage DEL. Hort Americas est alors devenu leur partenaire principal, non seulement pour l’éclairage, mais aussi pour les substrats, les fertilisants et le soutien technique.
Depuis, la relation s’est développée et Julian et Jesse collaborent encore aujourd’hui avec plusieurs membres de l’équipe, dont Jordan et Gabrielle de Hort Americas Canada.
Comment le bon éclairage a propulsé toute une ferme
Aujourd’hui, Local by ATTA fonctionne avec une combinaison de luminaires Arize® Life1.5 et Life2. Ils ont commencé à utiliser les Life1.5 en 2017, et environ 700 d’entre eux sont encore en service.
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