Ce matin, la première ministre du Québec, Christine Fréchette, a annoncé une mesure attendue depuis longtemps par le milieu agricole : le remboursement des coûts liés à la bourse du carbone assumés par les entreprises agricoles.
Cette annonce représente une avancée importante. Après des années de représentations et quelques semaines seulement après la course à la chefferie de la CAQ, le nouveau gouvernement pose un geste concret. Il reconnaît une fois de plus que les producteurs agricoles absorbent un fardeau financier important qui nuit directement à leur compétitivité. Ça mérite d’être souligné.
Concrètement, selon les informations divulguées jusqu’à maintenant, le gouvernement prévoit verser 41 M$ pour l’année 2024, auxquels s’ajoutent les 20 M$ déjà annoncés plus tôt cette année. Pour 2025, une somme de 46 M$ est prévue, mais ce montant inclut le 10 M$ déjà annoncé précédemment.
Autre élément positif : les producteurs admissibles n’auront aucun formulaire à remplir. L’argent sera versé automatiquement à partir des données déjà déclarées à la Financière agricole. Dans un contexte où la paperasse prend déjà beaucoup trop de place dans nos entreprises, cette simplicité mérite d’être saluée.
Il y aura cependant des ajustements à apporter au cours des prochains mois. Notamment la tarification du gaz naturel ne sera compensée que partiellement. Ensuite, plusieurs entreprises agricoles risquent d’être exclues puisque seules celles inscrites aux programmes AGRI pourront recevoir une aide. Et en dépit de l’engagement pris par la première ministre durant sa course à la chefferie, cette mesure n’est pas permanente. Nous considérons donc l’annonce d’aujourd’hui comme un grand pas dans la bonne direction, mais pas encore comme l’aboutissement du travail.
Depuis le début de ce dossier, notre message est simple : il n’est pas acceptable que les entreprises agricoles québécoises soient désavantagées face à leurs concurrents ailleurs au Canada, qui sont exemptés de ce type de tarification.
Notre objectif demeure donc le même : obtenir un remboursement intégral, permanent et équitable pour l’ensemble des producteurs agricoles du Québec.
Le gouvernement vient d’ouvrir une porte. À nous maintenant de poursuivre le travail afin qu’elle reste ouverte de façon permanente!
