On les mange crus en salades, mais aussi cuits de plusieurs façons : farcis de volaille à la péruvienne, en ratatouille ou sautés légèrement dans l’huile. Les jeunes fruits contiennent peu de graines et sont d’excellents candidats à confire dans le vinaigre. Les fruits sont formés après le solstice d’été et peuvent être cueillis en général à partir de la mi-août.
La cyclanthère est très facile à cultiver et ne demande qu’un site ensoleillé et un arrosage régulier. Comme le concombre, les tiges grimpantes bénéficient d’un support sur lequel elles pourront s’accrocher. Pensez haut, car ces tiges peuvent atteindre jusqu’à quatre mètres de hauteur ! Ses qualités ornementales en font d’ailleurs une excellente candidate pour garnir une tonnelle, une pergola ou une clôture. Espacez les plants d’un mètre.
Outre ses qualités ornementales et gustatives, la cyclanthère agirait comme hypotenseur et pour réduire le cholestérol dans le sang. Elle aiderait aussi à traiter le diabète en régulant le métabolisme des lipides et du sucre dans le sang. Notez que les femmes enceintes devraient s’abstenir d’en manger.
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