Introducing Andrew Biteen, PBSC's New National Director

Earlier in his career, Andrew was a member of the Barreau du Québec and articled and briefly practiced at a national law firm. He received a B.A. from Dartmouth College and a joint B.C.L./LL.B. (with honours) from the McGill Faculty of Law.

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Year in Review

Chapters in Action

Over the summer, Program Coordinators at our 22 Chapters collaborated with local community organizations to design meaningful pro bono projects. These initiatives offer free legal support to individuals and communities facing barriers to justice and span three core areas: research, public legal education, and client assistance.

As students returned to campus, the Program Coordinators hit the ground running, actively promoting PBSC to both 1L and upper-year law students. In September, they matched enthusiastic volunteers to the projects developed over the summer and hosted launch events to kick off another impactful year of service. Now, they’re focused on supporting student volunteers as they settle into their placements.

Photos from our Osgoode Hall and UBC Chapters.

Project Highlight

Easing the Burden on Families Affected by Childhood Cancer

When a child is diagnosed with cancer, the disease affects not only the child’s health, but also family stability. Parents may become particularly vulnerable to legal issues, including family law, employment, or immigration. This is even more pronounced for those with limited financial and social support, for whom the need for accessible legal support is particularly urgent.  

Recognizing this gap, PBSC’s McGill University Chapter partnered with Leucan (a Quebec-based organization supporting children with cancer and their families) to launch the JurieVie Project. The project aimed to provide families with clear, accessible legal information tailored to their unique needs. It primarily focused on family law issues, including parental authority and child custody during medical treatments, with a special emphasis on family mediation.  

Law student volunteers placed on this project in 2024-2025 conducted in-depth research and created interactive presentations that helped families better understand their rights and the necessary steps to take, while directing them to appropriate resources to help them preserve family stability and harmony in often very difficult circumstances. By providing these practical tools and resources, this project helped families focus on what matters most: the well-being of their child.

Reflecting on Summer Learning

From June through August, PBSC hosted our third annual Summer Learning Institute, a dynamic series of capacity-building sessions offered in both English and French. Our facilitators led engaging workshops and discussions on a range of topics, including Indigenous Worldviews and Cultural Humility, Authentic Allyship, Gender Expression and Identity, Inclusive Gender Language, Clear Legal Language, Trauma-Informed Lawyering, and Legal Practice, Self Care, and Stress Management.

We extended invitations to student leaders and on-site supervisors at each of our 22 Chapters nationwide, along with our network of volunteers, lawyer and notary supervisors, and community partners. A heartfelt thank you to our incredible facilitators and to all who attended for their engaged participation. 

We are grateful to Lenczner Slaght LLP for sponsoring the Clear Legal Language training and to Epstein Cole LLP for sponsoring the session on Trauma-Informed Lawyering. PBSC's Summer Learning Institute sponsors play a crucial role in supporting the continuation of these events aimed at boosting the capacity of future legal leaders to challenge systemic inequities.

Upcoming Workshop on Self Care for Legal Professionals

French speakers are invited to join us on Zoom for a special workshop, “Pratique juridique, bien-être et gestion du stress,” led by psychologist Nathalie Parent on November 6 from 4:30 to 6pm ET. All law students and legal professionals are welcome. Please share within your networks!

This session has been accredited for continuing professional development hours by the Law Society of British Columbia and the Law Society of Ontario and should be considered continuing professional development hours for lawyers across Canada. Find more information at the link below. 

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Inside the FJC

The Family Justice Centre (FJC) has reopened for the fall term and continues to support Ontario’s “missing middle,” those who do not qualify for Legal Aid Ontario (LAO) services but cannot afford private legal services.

Since 2021, the FJC has offered free legal support through virtual meetings with volunteer lawyers and law students. After a one-hour summary advice session, eligible clients may also receive help drafting family court forms, including guidance on how to issue, serve, and file these forms. We are pleased to share that, over the past year, our lawyers and students have provided summary legal advice to 124 individuals, many of whom also received document drafting assistance. The FJC also provides public legal education resources to support self-represented litigants as they navigate the Ontario family law system. 

In-Person Services

For the first time, the FJC is pleased to offer in-person intake assessment meetings in addition to its virtual services. Since September 29, law students have been conducting intake meetings at two busy Toronto-area courthouses: 47 Sheppard Avenue East and 311 Jarvis Street. The family law bench, bar, and other core justice system stakeholders have enthusiastically welcomed our presence at the courthouses, and we are immensely grateful for these opportunities to improve access to justice and increase awareness of the FJC’s impactful services.  

We warmly welcome those in need of family law support to contact us and learn more about eligibility for legal services. Visit our website and call the intake line at (647)-952-3354 during intake hours.

Epstein Cole Renews Support 

We are excited to announce that Epstein Cole LLP has renewed its commitment as a Champion Partner of the FJC, pledging $150,000 in total over the next three years to support access to family justice in Ontario. The support of Epstein Cole LLP, along with that of Legal Aid Ontario, will enable the FJC to expand the scope of tangible legal services that it provides to Ontarians in the family law system and to mentor more law students in this area of law.

Tackling Racism in Retail

PBSC in the News

• Our PBSC University of Saskatchewan Chapter volunteer Kaelan Leslie has contributed several thoughtful pieces to Law 360. In the first, she discusses ecofeminism, an emerging legal perspective that links environmental protection with social justice. In the second, she argues that Traditional Ecological Knowledge, rooted in Indigenous stewardship, has the potential to reshape Canadian environmental law. Kaelan's 2024-2025 PBSC project was with the Saskatchewan Association for Environmental Law (SKAEL).

• In May, the University of Manitoba and the Manitoba Law Foundation co-hosted the second annual Access to Justice (A2J) Forum. The theme, “National Vision, Manitoba Momentum,” was centred around the strides the province is making to walk in step with A2J initiatives across Canada. PBSC Program Coordinators Dallas Gillingham and Riley Parker attended the forum and connected with government and community organizations which led, in part, to the formation of a new partnership with the Manitoba Métis Federation.

• In this Kitchissippi Times article, Executive Director Carling Miller speaks to increased demand for Kind Space's Trans ID program and the dedicated PBSC law student volunteers who kept it running during the summer. 

• Each year, the Royal Society of Canada awards the Justice Rosalie Silberman Abella Prize to the law school graduates who are most likely to positively influence equity and social justice in Canada. We see a number of PBSC volunteers and Program Coordinators among the recipients every year, and we are proud to see that 2025 was no different!

We’ll be back with more updates later this fall, just in time for the holiday season!

Bienvenue à Andrew Biteen, nouveau directeur national d’EPBC

Il a également siégé au conseil d’administration de plusieurs établissements d’enseignement postsecondaires et organismes communautaires à Montréal, à Ottawa et à Toronto.

Au début de sa carrière, Andrew a été membre du Barreau du Québec et a effectué son stage en droit dans un cabinet d’avocats national, où il a également pratiqué le droit pendant une brève période. Il est titulaire d’un B.A. du Dartmouth College et d’un B.C.L./LL. B. combiné (avec distinction) de la Faculté de droit de McGill.

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Points forts de l’année

Les sections en action

Durant l’été, nos coordonnatrices et coordonnateurs de programme (les leaders étudiants de nos 22 sections) ont collaboré avec des organismes communautaires locaux pour mettre sur pied des projets pro bono qui auront des retombées concrètes. Dans le cadre de ces initiatives, nos bénévoles offriront des services juridiques gratuits aux personnes et aux communautés qui se heurtent à des obstacles en matière d’accès à la justice. Les initiatives se rapportent à nos trois principaux champs d’activité : les projets de recherche, les projets d’éducation juridique et les projets d’aide aux clients.

Dès la rentrée en septembre, les coordonnatrices et coordonnateurs de programme se sont mis à l’œuvre et ont fait la promotion d’EPBC auprès des étudiantes et étudiants de première année de droit et des années supérieures. En septembre, ils ont jumelé des bénévoles enthousiastes aux projets mis sur pied pendant l’été et ont organisé des événements pour lancer une nouvelle année de bénévolat qui fera une différence dans la vie des gens. Aujourd’hui, ils s’affairent à soutenir les étudiant·es bénévoles qui font leurs premiers pas dans leurs stages.

Photos de nos sections Osgoode Hall et UCB

Projet inspirant

Alléger le fardeau des familles touchées par un cancer infantile

Lorsqu’un diagnostic de cancer tombe chez un enfant, la maladie affecte non seulement la santé de l’enfant, mais aussi la stabilité de sa famille. Les parents d’un enfant atteint de cancer peuvent être particulièrement vulnérables aux problèmes juridiques, notamment les problèmes liés au droit de la famille, au droit de l’emploi ou au droit de l’immigration. Ces problèmes peuvent être encore plus graves pour les personnes qui n’ont pas beaucoup de soutien sur le plan financier et social. Pour ces personnes, il est particulièrement urgent d’avoir accès à un soutien juridique.  

Afin d’offrir une solution à cette lacune, la section Université McGill d’EPBC s’est associée à Leucan (un organisme québécois qui offre un soutien aux enfants atteints de cancer et à leur famille) pour lancer le projet JurieVie. Le projet visait à fournir aux familles des renseignements juridiques clairs, accessibles et adaptés à leurs besoins sur les questions de droit de la famille, notamment l’autorité parentale et la garde des enfants pendant les traitements médicaux, avec un accent particulier sur la médiation familiale.  

Les étudiant·es en droit bénévoles qui ont travaillé sur ce projet en 2024‑2025 ont mené des recherches approfondies et ont créé des présentations interactives qui ont aidé les familles à mieux comprendre leurs droits et les étapes à suivre, tout en les dirigeant vers les ressources appropriées pour les aider à préserver la stabilité et l’harmonie familiales dans des circonstances souvent très difficiles. En fournissant de tels outils et des ressources pratiques, ce projet a aidé les familles à se concentrer sur ce qui compte le plus : le bien‑être de leur enfant.

Retour sur l’Institut d’apprentissage d’été

De juin à août, EPBC a eu le plaisir de tenir son troisième Institut d’apprentissage d’été, une série inspirante d’ateliers de renforcement des capacités offerts en anglais et en français. Nos conférenciers et conférencières ont animé des ateliers et des échanges captivants sur une panoplie de sujets, notamment les perspectives autochtones et l’humilité culturelle; l’alliance inclusive; l’expression et l’identité de genre; le langage inclusif; le langage clair en droit; la pratique du droit tenant compte des traumatismes; et la pratique juridique, le bien‑être et la gestion du stress.

Les leaders étudiant·es et superviseur·es locaux/locales de nos 22 sections à l’échelle du pays, notre réseau de bénévoles et d’avocat·es et notaires superviseur·es, ainsi que nos partenaires communautaires ont été invités à participer à l’Institut. Nous remercions du fond du cœur les conférenciers et conférencières qui nous ont fait profiter de leur sagesse et ont inspiré notre communauté à continuer de faire une véritable différence, ainsi que tous les participants pour leurs questions réfléchies et leurs discussions engagées.

Nous remercions Lenczner Slaght s.r.l. d’avoir commandité l’atelier sur le langage clair en droit et Epstein Cole s.r.l. d’avoir commandité l’atelier sur la pratique du droit tenant compte des traumatismes. Les commanditaires de l’Institut d’apprentissage d’été d’EPBC jouent un rôle crucial en soutenant de tels événements visant à renforcer la capacité des leaders juridiques de demain à lutter contre les inégalités systémiques.

Restez à l’affût pour savoir en plus sur les ateliers qui seront offerts lors du prochain Institut d’apprentissage d’été!

Joignez vous à nous pour un atelier sur le bien être dans la profession juridique

Nous invitons notre communauté francophone à assister à un atelier spécial intitulé Pratique juridique, bien‑être et gestion du stress, lequel sera animé par la psychologue Nathalie Parent, le 6 novembre, de 16 h 30 à 18 h (HNE), sur Zoom. Tous les étudiant·es en droit et les professionnel·les du droit sont les bienvenus. N’hésitez pas à faire circuler l’invitation dans vos réseaux!

Veuillez noter que cet atelier donne droit à des heures de formation professionnelle continue (FPC) au Barreau de la Colombie‑Britannique et au Barreau de l’Ontario, et devrait donner droit à des heures de FPC pour tous les membres de la profession juridique au Canada.

INSCRIVEZ-VOUS MAINTENANT

Gros plan sur le CJF

Le Centre de justice familiale (CJF) a rouvert ses portes pour le trimestre d’automne et continuera de fournir un soutien aux personnes appartenant au « chaînon manquant » en Ontario, c’est‑à‑dire les personnes qui ne sont pas admissibles aux services d’Aide juridique Ontario (AJO), mais qui n’ont pas non plus les moyens de retenir les services d’un avocat privé.

Depuis 2021, le CJF offre un soutien juridique gratuit en organisant des rencontres virtuelles avec des avocat·es bénévoles et des étudiant·es en droit. Après une réunion d’une heure au cours de laquelle les clients reçoivent des conseils sommaires, les clients admissibles peuvent également obtenir de l’aide pour préparer des formulaires judiciaires pour la Cour de la famille, ainsi que des conseils sur la marche à suivre pour délivrer, signifier et déposer ces formulaires. Au cours de la dernière année, nos avocat·es et nos étudiant·es ont fourni des conseils juridiques sommaires à 124 personnes, et beaucoup d’entre elles ont également reçu de l’aide pour préparer des documents judiciaires. Les bénévoles du CJF élaborent aussi des ressources d’éducation juridique pour aider les personnes non représentées à s’orienter dans le système de droit de la famille de l’Ontario.

Services en personne

Pour la première fois, le CJF aura le plaisir d’offrir des réunions d’évaluation initiale en personne en plus de ses services virtuels. Depuis le 29 septembre, des étudiant·es en droit organisent des réunions initiales dans deux palais de justice très occupés de la région de Toronto : le 47, avenue Sheppard Est et le 311, rue Jarvis. Les juges, les avocats et d’autres acteurs importants du système judiciaire ont accueilli avec enthousiasme notre présence dans les palais de justice, et nous sommes extrêmement reconnaissants d’avoir de telles occasions d’améliorer l’accès à la justice et de mieux faire connaître les services du CJF. 

Nous invitons chaleureusement les personnes qui ont besoin d’un soutien en droit de la famille à communiquer avec nous pour en savoir plus sur l’admissibilité aux services juridiques. Visitez https://www.etudiantsprobono.ca/centre‑de‑justice‑familiale et téléphonez à la ligne téléphonique du CJF au 647‑952‑3354 pendant les heures d’ouverture.

Epstein Cole renouvelle son soutien

Nous sommes ravis d’annoncer qu'Epstein Cole s.r.l. a décidé de renouveler son soutien en tant que partenaire champion du CJF en s’engageant à verser 150 000 $ au cours des trois prochaines années pour soutenir l’accès à la justice familiale en Ontario. Le soutien d’Epstein Cole s.r.l., ainsi que celui d’Aide juridique Ontario, permettra au CJF d’élargir les services juridiques concrets de droit de la famille qu’il offre aux Ontariens et aux Ontariennes et d’offrir du mentorat à davantage d’étudiant·es en droit dans ce domaine

Lutter contre le racisme dans le commerce au détail 

EPBC fait parler de lui!

• Kaelan Leslie, bénévole de la section de l’Université de la Saskatchewan d’EPBC, a rédigé plusieurs articles intéressants pour le site Law 360. Dans le premier, elle aborde l’écoféminisme, une perspective juridique émergente qui associe la protection de l’environnement à la justice sociale. Dans le second, elle avance que les connaissances écologiques traditionnelles enracinées dans l’intendance autochtone pourraient remodeler le droit de l’environnement au Canada. Durant l’année 2024‑2025, Kaelan a participé à un projet EPBC mené en collaboration avec la Saskatchewan Association for Environmental Law (SKAEL).
• En mai, l’Université du Manitoba et la La Fondation manitobaine du droit ont organisé le deuxième Forum annuel sur l’accès à la justice. Le thème, « National Vision, Manitoba Momentum » (vision nationale, Manitoba au rendez-vous), avait pour thème central les progrès réalisés par la province afin de s’aligner sur les initiatives d’accès à la justice déployées d’un bout à l’autre du Canada. Dallas Gillingham et Riley Parker, coordonnateurs de programme d’EPBC, ont participé au forum et ont fait le point sur les projets de la section de l’Université du Manitoba. Ils ont tissé des liens avec des représentants du gouvernement et des organismes communautaires, ce qui a contribué à l’établissement d’un nouveau partenariat avec la Fédération Métisse du Manitoba.
• Dans cet article du Kitchissippi Times, Carling Miller, directrice générale de Kind Space, parle de la demande accrue pour le programme Trans ID et des étudiant·es en droit dévoués d’EPBC qui ont continué d’offrir le programme pendant l’été. 
• Chaque année, la Société royale du Canada décerne le prix Rosalie Silberman Abella aux diplômés des facultés de droit les plus susceptibles d’exercer une influence positive sur l’équité et la justice sociale au Canada. Tous les ans, plusieurs coordonnateurs de programme et bénévoles d’EPBC figurent parmi les lauréats, et nous sommes fiers de dire que l’année 2025 n’a pas dérogé à la règle!

Nous reviendrons avec d'autres nouvelles plus tard cet automne, juste à temps pour la période des fêtes !